"Phalanza", so wurde Pfalzen 1050 n. Chr. erstmals erwähnt, ein Name, der an Römer, Lanzen und Schlachten denken lässt. Eines stimmt: Schon zu Römerzeiten war die sonnige Lage oberhalb des Pustertales beliebt. Aus historischem Blickwinkel sticht die Sichelburg mitten im Dorf ins Auge, vor allem aufgrund ihres turmartigen Baus und ihrer kleinen Erker an der Fassade. Auch die Hl. Cyriak Pfarrkirche ist bemerkenswert, deren Aufgang mit Rosskastanien gesäumt ist. Die Valentinskirche hingegen ist ein Ort der Besinnung im Grünen, etwas abseits des Dorfkerns.

Die Lage des Dorfes am Fuße des Pustertaler Mittelgebirges macht es zum beliebten Startpunkt für Bergtouren und Wanderungen sowie für eine Radtour an der Pustertaler Sonnenstraße. Ausflugsziele wie der Issinger Weiher sind somit auch auf zwei Rädern leicht erreichbar. In Pfalzen startet und endet übrigens die großartige 5-Tages-Tour am Pfunderer Höhenweg, eine Hüttenwanderung einmal quer durch die Pfunderer Berge. Im Winter laden die Hänge oberhalb des Pfalzner Hauptortes zu Schneeschuh-Ausflügen und Skitouren ein, während beim Dorf der 2 km lange Rundkurs der Loipe Pfalzen-Issing durch die Felder führt. Das Skigebiet Kronplatz ist hingegen eine 15-Minuten Fahrt entfernt, die auch mit dem Skibus zurückgelegt werden kann.

Zu jeder Jahreszeit ist die Sportzone Pfalzen ist beliebter Treffpunkt für Sportler, Wanderer und Familien: Hier befindet sich der Erlebnis-Waldspielplatz und eine Kegelbahn ebenso wie eine Skipiste mit Förderband und eine Rodelbahn. Ein berühmter Sportler stammt von Pfalzen: Fabian Aichner, aktuell einer der erfolgreichsten Wrestler in der WWE. In der Nähe der Sportzone führen Themenwege wie der LandArt-Weg, der Natur und die Werke von Pfalzner Künstlern interessant kombiniert, durch die Wälder. Daneben gibt es den "Steine erzählen" Weg, eine Wanderung, die von der Geologie des Gebietes erzählt und beinahe alle Fraktionen von Pfalzen beinhaltet.